Lima 2 de mayo del 2017.- PERU: El cartílago es el tejido conectivo flexible que se encuentra en lugares como en las articulaciones y entre las vértebras en la columna vertebral. En comparación con otros tipos de tejido conectivo no es fácil de reparar.

Los investigadores del Imperial College de Londres y de la Universidad de Milano-Bicocca han desarrollado un material de bio-vidrio que imita las características de amortiguación y carga del cartílago real. Puede ser formulado para exhibir diferentes propiedades, y ahora están esperando para usarlo para desarrollar implantes que reemplazaran discos de cartílago dañados entre vértebras

En el video a continuación los investigadores demuestran las cualidades de absorción de impactos del bio-vidrio, similar a cómo el cartílago amortigua nuestros huesos, rebotándolo sobre un escritorio.

Ellos creen que también tiene el potencial de alentar a las células del cartílago a crecer en las rodillas, que anteriormente no ha sido posible con los métodos convencionales.

El bio-vidrio se compone de sílice y un plástico o polímero llamado policaprolactona. Muestra propiedades del cartilago como la capacidad de ser flexible, fuerte, durable y resiliente. Se puede hacer en una forma de tinta biodegradable, lo que permite a los investigadores imprimir en 3D  las estructuras que fomentan las células del cartílago en la rodilla para formar y crecer – un proceso que han demostrado en los tubos de ensayo.

También muestra propiedades de auto-curación cuando se daña, lo que podría hacer un implante más resistente y confiable, y más fácil de imprimir en 3D cuando está en forma de tinta.

Los investigadores en el vídeo a continuación demuestran cómo el bio-vidrio puede auto-sanar, lo que podría hacer un implante más resistente y fiable, y más fácil de imprimir en 3D.

Una formulación desarrollada por el equipo podría proporcionar un tratamiento alternativo para los pacientes que han dañado sus discos intervertebrales. Cuando el cartílago se degenera en la columna vertebral deja a los pacientes con dolor debilitante y el tratamiento actual consiste en fusionar las vértebras entre sí. Esto reduce la movilidad del paciente.

Los científicos creen que serán capaces de diseñar implantes sintéticos de disco de cartílago de vidrio biológico, que tendrían las mismas propiedades mecánicas que el cartílago real, pero que no necesitarían los dispositivos de metal y plástico que están actualmente disponibles.

Otra formulación podría mejorar los tratamientos para aquellos con cartílago dañado en la rodilla, según el equipo. Los cirujanos pueden crear actualmente tejido cicatricial para reparar el cartílago dañado, pero en última instancia la mayoría de los pacientes tienen que tener reemplazos articulares, lo que reduce la movilidad.

El equipo tiene como objetivo ‘imprimir’ pequeños andamios biodegradables utilizando su tinta de bio-vidrio. Estos andamios biodegradables proporcionaría una plantilla que replica la estructura del cartílago real en la rodilla.

Cuando se implantan, la combinación de la estructura, rigidez y química del bio-vidrio estimularía a las células del cartílago a crecer a través de poros microscópicos. La idea es que con el tiempo el andamio se degrada con seguridad en el cuerpo, dejando nuevo cartílago en su lugar que tiene propiedades mecánicas similares al cartílago original.

El profesor Julian Jones, uno de los desarrolladores del bio-vidrio del Departamento de Materiales en el Imperial, dijo: «Bio-vidrio ha existido desde la década de 1960, originalmente desarrollado alrededor de la época de la guerra de Vietnam para ayudar a curar huesos de veteranos, Que fueron dañados en conflicto. Nuestra investigación muestra que una nueva versión flexible de este material podría ser utilizado como material de tipo cartílago.

«Los pacientes atestiguarán fácilmente la pérdida de movilidad que está asociada con el cartílago degradado y las longitudes que irán a tratar de aliviar dolor a menudo insoportable. Aún tenemos un largo camino por recorrer antes de que esta tecnología llegue a los pacientes, pero hemos dado algunos pasos importantes en la dirección correcta para trasladar esta tecnología hacia el mercado, lo que en última instancia puede proporcionar alivio a la gente de todo el mundo «.

Los investigadores han recibido financiación del Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas para llevar su tecnología a la siguiente etapa. El objetivo es llevar a cabo ensayos en el laboratorio con la tecnología y desarrollar un método quirúrgico para la inserción de los implantes. También trabajarán con una serie de socios industriales para desarrollar aún más las técnicas de fabricación en 3D.

El Profesor Justin Cobb es la Cátedra de Cirugía Ortopédica del Departamento de Medicina de Imperial. Él será co-líder en la próxima etapa de la investigación.

El profesor Cobb añadió: «Esta nueva formulación y método de fabricación permitirá a Julian y su equipo desarrollar la próxima generación de biomateriales. Hoy en día, las articulaciones artificiales de mejor rendimiento son más de mil veces más rígidas que el cartílago normal. Si bien funcionan muy bien, la promesa de una nueva clase de material de rodamiento que está cerca de la naturaleza y se puede imprimir en 3D es realmente emocionante.

«Usando la plataforma de tecnología de Julian, podemos ser capaces de restaurar flexibilidad y comodidad a las articulaciones rígidas y espinas sin usar metal rígido y todos sus problemas asociados».

La profesora Laura Cipolla, del Departamento de Biotecnología y Biociencias de la Universidad de Milano-Bicocca, añadió: «Basándonos en nuestros antecedentes sobre la modificación química de materiales, proteínas y carbohidratos bio y nanoestructurados, diseñamos un nuevo enfoque químico para obligar al componente orgánico policaprolactona a permanecer juntos de una manera estable con el componente inorgánico de sílice.

El equipo también incluye a la estudiante de doctorado Francesca Tallia del Departamento de Materiales de Imperial y la investigadora senior Laura Russo, del Departamento de Biotecnología y Biociencias de la Universidad de Milano-Bicocca.

La tecnología todavía tiene un número de obstáculos reguladores a superar antes de que alcance aplicaciones clínicas para ambas aplicaciones. El equipo prevé que se tardará diez años en que ambas tecnologías lleguen al mercado. Han patentado la tecnología con Imperial Innovations, el socio de comercialización de tecnología del College

Para cualquier consulta se pueden comunicarce con nosotros al 946 536 749 ó a nuestro correo ventas@indumelab.com